먼저 자세한 육아템에 대해 이야기하기 전에, 사람마다 청결도에 대한 역치가 매우 다를 수 있다는 점에 대해 먼저 논하고자 합니다. 저희 부부는 솔직히 말해서 그렇게 엄청나게 깔끔을 떨며 사는 사람들은 아닙니다. 너무 피곤해 죽을 것 같으면 쓰레기 봉지는 내일 내다 버려도 되지 않을까?라고 자기합리화를 잘 하는 편이고, 머리카락이 바닥에 좀 뒹굴어도 자체 블러 처리로 잘 안 보이는 편입니다. (특히 제 남편이 이런 편이라 아주 감사해하며 만족하고 살고 있어요.) 아이와 관련된 경우는 좀 더 예민해진다고 생각하긴 합니다만, 여전히 예민한 축보다는 둔감한 축에 가깝지 않을까 싶어요.

저희는 아이를 낳기 전 지출 목록을 짜면서, 이 아이템 하나를 구비했을 때 삶이 얼마나 편해질까를 중점적으로 생각했습니다. 그런 의미에서 지금까지 제일 잘 쓰고 있는 아이템들을 몇 가지 추려봤습니다.

분유제조기

제 인생의 구원템입니다. 아이를 처음 낳아서 2시간에 한 번씩 분유를 먹을 때부터 9개월이 된 지금까지 세상에서 가장 잘 쓰고 있는 제품입니다. 저는 분유제조기 없는 삶을 상상할 수 없어요. 솔직히 직접 탈 수 있는데 뭐 그렇게 대단한 아이템이라고 말하냐고 하실 수도 있겠지만, 저는 개인적으로 매우 만족하고 있습니다. 가끔 외출할 때 손분유를 타곤 하는데 늘 분유 가루가 뭉쳐 있는 걸 마주할 때마다, 아 역시 분유제조기를 사서 다행이다라는 생각을 꼭 한답니다. 분유가 뭉쳐 있으면 맛이 없고 싱거울 수밖에 없겠다 싶어서, 저희 아이가 분유를 엄청 잘 먹는 게 어쩌면 분유제조기 덕이 아닐까 생각했던 적도 많습니다.

특히 새벽 수유를 지속하던 때에는 이게 정말 빛을 발했습니다. 밤에 자다 말고 일어나서 분유를 타려고 하면 진짜 멘붕이 올 것 같았거든요. 저희 집 아이는 먹성이 좋은 친구라, 자기가 배고플 때 바로 분유를 주지 않으면 미친 듯이 땀을 흘리면서 엄청나게 울어 제끼곤 했는데요. 바로바로 분유를 대령하려면 분유제조기가 필수였습니다. 버튼 하나만 누르면 5초 만에 완성된 분유를 내릴 수 있어서, 배고픈 딸래미를 달래는 데 최적인 아이템이었거든요.

많은 분들이 분유제조기의 단점으로 지적하시는 부분은 잦은 깔때기 청소가 필요하다는 점인데요. 분유제조기 특성상 3회를 내리고 나면 깔때기 교체/청소 메시지가 뜨거든요. 그럴 때마다 깔때기를 교체하고 세척해야 한다는 게 불편하다는 분들이 많더라고요. 저희는 그걸 깔때기 여러 개를 사는 방식으로 그냥 해결했습니다. 3~4개 정도를 구비하니 웬만하면 하루에 한 번 또는 이틀에 한 번만 설거지를 하면 되더라고요. 비슷한 방식으로 저는 젖병도 최대한 많이 사서 설거지를 최소화했었습니다…. 아쉬운 점을 굳이 꼽자면 분유를 60ml부터 내릴 수 있어서 완전 신생아 때는 좀 불편하실 수도 있겠습니다.

같은 브랜드의 젖병세척기도 함께 구입했는데, 사실 이 아이템은 애증의 아이템이라 주변에도 굳이 추천까지는 하지 않고 있습니다. 출근을 시작하고 아이가 하루에 4~5회만 수유를 하게 되니 젖병세척기를 하루에 한 번 정도만 돌리면 돼서 지금은 나쁘지 않지만, 한창 하루에 2~3시간 간격으로 수유가 필요하던 시절에는 하루에 두세 번씩 젖병세척기를 돌려야 해서 불편함이 좀 있었습니다. 한 번에 젖병을 4개까지밖에 돌릴 수가 없거든요. 이럴 바엔 그냥 손설거지를 해서 열탕소독을 하는 게 빠르겠다라고 생각했던 때도 많고요. 누군가에겐 또 인생의 구원템일 수도 있겠습니다만, 저에게는 있으면 좋은데 뭐 없어도 괜찮았겠다 싶은 아이템이 되었습니다.

바나나봉봉 사운드북

아 저는 큰 꿈이 있었습니다. 애를 낳기 전에는 아주 호방하게 ‘나는 불빛 나오고 노래 나오는 장난감은 최대한 늦게 사주겠다’라고 호언장담을 했더랍니다. 그런 호언장담은 저편에 넣어둬야 한다는 걸 깨달은 뒤에는 이미 돌이킬 수 없이 노예가 되어버린 뒤였습니다. 인생의 구원템, 없어서는 안 되는 소중한 아이템을 꼽자면 저와 남편이 넘버원 제품으로 꼽는 것은 바로 이 바나나봉봉 사운드북입니다. 애들마다의 편차는 있겠지만 저희 집 딸래미는 튤립 사운드북보다도 바나나봉봉 사운드북을 선호하는 경향이 있더라고요. 이 아이템은 제가 먼저 써보고 주변에도 강추하고 임신한 친구들에게까지 선물하기도 했습니다. 선물을 받은 제 친구 중 하나는 ‘아이가 마치 클럽에 간 것마냥 눈을 반짝였다’고 후기를 전해오기도 하더라고요.

9개월이 되니 딸래미가 이제 기저귀를 갈 때 가만히 누워 있어 주시지 않습니다. 그 짧은 시간에도 몸을 뒤틀고 다리를 올리고 뒤집고 난리가 나요. 그럴 때 잠시만이라도 그녀의 관심을 붙잡으면서 잠깐 몸을 멈추게 하는 용도로는 이 바나나봉봉만 한 게 없습니다. 안아달라고 미친 듯이 울 때도 마찬가지예요. 저희 집 아이는 벌써 10kg에 육박해서 허리가 너무 아픈데, 매일 매시간 안아주기엔 너무 지치고 힘들 때 가끔 이 아이템을 소환합니다.

그래도 아직 저에게는 최소한으로 이 아이템을 쓰고 싶은 욕망이 조금은 남아 있어서, 최대한 하루에 10분 이상은 사용하지 않으려고 노력하긴 해요. 바나나봉봉에서 나오는 노래들은 레퍼토리 순서대로 이미 다 완벽하게 외워버린 상태인지라, 레퍼토리 순서대로 간주까지 소리 높여 열창을 해드리면 아이님께서 잠시라도 주목을 해주시거든요. 그렇게 달래 보다가 영 안 되겠다 싶을 때 눈과 귀를 현란하게 사로잡는 바나나봉봉을 사용하면 아주 최고예요. 이번 주말에도, 오늘 아침에도 저희의 삶을 구원해 주었습니다…

이유식 관련 템들

저도 집에서 이유식 하고 싶었습니다. 신선하고 좋은 재료들을 사서 건강한 것들만 먹이고 싶은 마음, 왜 저라고 없었겠어요. 그런데 9-6로 일하는 워킹맘은 그것이 너무나 사치입니다. 언제 씻고 언제 손질해서 언제 요리를 하지요. 애는 배고프다고 우는데… 주말에 손질 다 해서 소분해 얼려두는 것도 도전을 좀 해봤습니다만 그것도 사실 쉬운 일이 아니더라고요. (집에서 이유식 다 해주시는 모든 어머님들 존경합니다…) 결국 어쩔 수 없이(?) 시판 이유식의 도움을 많이 받고 있습니다.

대한민국은 참 대단한 나라인 게, 실온 이유식부터 냉장 이유식까지 선택의 폭이 참으로 넓더라고요. 한국에 살았다면 저는 아마 매일 배달받는 냉장 이유식을 쭉 먹였을지도 모르겠어요. 다만 해외에서 이런 제품들을 배달받기는 쉽지 않아서(여기 싱가포르에선 중국식 이유식이 더 많은 것 같아요…) 결국 선택의 폭이 엄청 넓지는 않더라고요. 실온 이유식 위주로 먹이고 있고, 대신 한국/중국/일본 이유식을 다 골라 먹여볼 수 있다는 걸 장점으로 삼고 있습니다.

저희 딸래미는 지금까지 보면 일본 이유식을 가장 잘 먹고 있는 것 같아요. 다만 제가 구매할 수 있는 일본 이유식은 생선 위주로 (게다가 연어, 참치 등 대형 어류) 구성이 되어 있어서, 1~2주에 한 개 정도만 특식으로 주는 정도로 활용하고 있습니다. 여기서 가장 많이 사용되는 제품은 Gerber라는 브랜드의 베이비 시리얼 제품인데, 오트밀만 있는 제품도 있고, 바나나 또는 딸기 등 과일과 섞인 제품도 있습니다. 어린이집에서도 아침으로 이걸 줍니다. 저희 집에서도 주말 아침은 Gerber 시리얼로 주고 있는데, 아이가 참 좋아해요. 먹어보니 조금 달달한 맛이 나더라고요. 끓인 물만 준비해 두면 간편하게 섞어서 만들어 줄 수 있다 보니 급하게 이유식을 먹여야 할 때 매우 편리해서, 간편한 외출 시에도 잘 활용하고 있어요. 

이외에도 다양한 육아템이 있습니다만 인생을 바꿔줄 만한 제품이라고 하기엔 좀 약한 것들이 많아서, 오늘 지면에는 싣지 않았습니다. 궁금한 내용이 있으시면 오픈카톡방에서 의견 나눠봐도 재밌겠어요. (하하)

둘이서 고군분투를 하고 있는 것치곤 저희 부부는 가사일 또는 육아 때문에 싸워본 적이 아직 없습니다. 사실 싸울 힘도 없긴 하지만, 집안일 때문에 싸우는 일은 최소화하자는 원칙을 아직까지는 잘 지키고 있기 때문이라고 생각합니다. 둘이 해결 가능한 일들은 최대한 나눠서 해결하지만, 만약에 둘이 해결하기 어려운 상황이라 할지라도 둘이서 얼굴 붉히고 싸울 바에는 최대한 외부의 도움을 받아서 해결해 보자고 합의했거든요. 이른바 노동의 외주화입니다.

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